Kylian Mbappé fait face à une levée de boucliers et l’annulation de contrats publicitaires en Chine après la diffusion en ligne d’une vidéo dans laquelle la star française de football semble plaisanter à propos de l’ancien dirigeant historique Mao Zedong. Trois compagnies qui utilisaient le nom et l’image de la vedette, les géants Dongpeng (boissons) et Mengniu (produits laitiers) et le fabricant de fromages Milkground, ont annoncé mardi dans des termes strictement similaires la rupture avec effet immédiat de leur coopération avec Kylian Mbappé. Elles revendiquent une «tolérance zéro» pour les actes et les paroles «qui heurtent les sentiments nationaux». En cause: la propagation sur les réseaux sociaux d’une vidéo dans laquelle l’attaquant du Real Madrid devise sur les mèmes dont il fait l’objet. Il y dit que le plus drôle qu’il ait vu est un montage photo de son visage superposé à celui d’un homme qu’il croit être «un dictateur chinois». Mais elle semble faire référence à un mème montrant le visage du joueur appliqué à une image de l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong. C’est un exemple parmi beaucoup d’autres de montages entre les traits du capitaine de l’équipe de France et diverses figures historiques, et le capitaine de l’équipe de France y est a priori étranger. «Ligne rouge»: Mais le montage touche à un personnage central de l’histoire chinoise, toujours décrit officiellement comme un héros et respecté en Chine. Le «Grand Timonier», disparu en 1976, a été le leader de la révolution communiste et a proclamé la République populaire en 1949. La vidéo a provoqué sur les réseaux sociaux des réactions rendant compte de la sensibilité du sujet et à la mesure de la célébrité du sportif.