La pandémie a forcé des milliers d’entreprises à se tourner vers le commerce en ligne pour survivre. Nombre d’entre elles sont passées par Shopify, une plateforme de e-commerce canadienne au modèle opposé à Amazon qui s’est imposée parmi les grands gagnants de la crise.
Fondée il y a 15 ans à Ottawa, Shopify permet de créer un site de e-commerce en quelques clics.
Déjà en pleine croissance avec plus d’un million de e-boutiques fin 2019, la plateforme a vu sa visibilité grimper depuis le début de la pandémie.
«Le monde du commerce tel qu’on pouvait l’imaginer en 2030 est devenu réalité en 2020», lance dans un entretien Harley Finkelstein, président de Shopify.
«Le Covid-19 a accéléré de manière permanente la croissance du e-commerce.» Confinement oblige, le commerce en ligne a connu cette année un formidable boom. Les géants du secteur, Amazon en tête, ont vu leurs ventes exploser.
En parallèle, de nombreux commerces, qui n’avaient pas encore de présence ou de canal direct de vente en ligne, ont sauté le pas pendant la pandémie.
Populaire chez les entrepreneurs, Shopify a ainsi vu le nombre de nouvelles boutiques créées sur sa plateforme bondir de 71% au second trimestre par rapport au précédent.
Tariq Al Barwani est l’un de ces nouveaux e-marchands. Créateur de Plentea, un bar à thé à Toronto, il est resté ouvert en mars au début du confinement.
Mais avec une poignée de clients par jour, la situation est vite devenue intenable, l’obligeant en mai à mettre la clé sous la porte.
Le même mois, soutenu par un programme de la municipalité aidant les
petites entreprises touchées par la crise à se digitaliser, il ouvrait une boutique sur Shopify.
«Cela nous a pris une semaine,» se rappelle-t-il depuis son salon, avec vue sur le lac Ontario, d’où il travaille désormais. «Si vous avez l’habitude d’aller sur Internet, c’est facile à comprendre.»
Cofondée en 2006 par Tobias Lütke, un jeune Allemand – arrivé au Canada par amour – qui cherchait à vendre des snowboards sur Internet, Shopify a bâti, loin de la Silicon Valley, un succès fulgurant.
Vantée pour sa simplicité, elle a vu le nombre de boutiques sur sa plateforme passer de 150.000 en 2014 à plus d’un million – dans 175 pays – en
2019, s’affirmant aux yeux de nombreux commerçants indépendants comme une alternative à Amazon.
«Pour que le commerce prospère, il doit être dans les mains du plus grand
nombre, pas de quelques-uns», estime M. Finkelstein.
«Il faut plus de petits commerces, plus de marques, plus d’entrepreneurs. Sinon, on va tous finir par se ressembler et acheter les mêmes produits.»
