Le régulateur australien a brandi mardi la menace de sanctions visant des géants de la tech parmi lesquels TikTok, Instagram et YouTube, accusés d’enfreindre l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans dans le pays, l’un des plus stricts au monde. 

L’Australie est devenue en décembre le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux enfants pour les protéger des effets nocifs redoutés sur leur santé mentale. Elle a été imitée ensuite par plusieurs nations comme l’Indonésie ou le Brésil, tandis qu’en France le Parlement examine actuellement un projet allant dans le même sens. Trois mois après l’entrée en vigueur de cette loi, l’organisme australien chargé de la sécurité en ligne a indiqué que plus de cinq millions de comptes appartenant à des utilisateurs australiens mineurs avaient été supprimés. Mais la Commission eSafety a aussi dit constater qu’une «proportion importante d’enfants australiens» consultait toujours des plateformes interdites, faisant part de «préoccupations majeures» concernant Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok et YouTube. «Les lois australiennes sur les réseaux sociaux, qui sont à la pointe au niveau mondial, ne sont pas en échec. Mais les géants de la tech ne les respectent pas», a déclaré la ministre des Communications Anika Wells aux journalistes. «L’Australie ne laissera pas les géants des réseaux sociaux nous prendre pour des idiots». «Rien de tout cela n’est même difficile pour les géants de la tech, qui sont des entreprises innovantes valant des milliards de dollars», a affirmé Mme Wells. «Si ces entreprises veulent faire des affaires en Australie, elles doivent respecter les lois australiennes». L’Australie décidera d’éventuelles sanctions d’ci la mi-2026. Les entreprises visées par cette interdiction s’exposent à des amendes pouvant dépasser 25 millions d’euros si elles sont reconnues coupables d’avoir enfreint la loi australienne. La mise en oeuvre de cette interdiction est particulièrement scrutée dans le monde, notamment par les pays cherchant à créer des interdictions similaires. Le Brésil lie depuis mars les comptes de ces utilisateurs à ceux de leurs parents et des lois sont en cours d’élaboration dans plusieurs pays européens, comme en France, où une interdiction des réseaux sociaux aux moins de 15 ans est débattue mardi au Sénat. L’Indonésie a interdit la semaine dernière les réseaux sociaux aux moins de 16 ans, soit 70 millions de mineurs. Son gouvernement a mis en demeure les géants de l’internet Google et Meta pour «non-respect» de la mesure, a annoncé mardi la ministre des Communications.