Le conseil d’administration de Suez a récusé vendredi l’offre de rachat de son concurrent Veolia, en estimant que le prix proposé n’était «pas satisfaisant» et que le projet «impacterait négativement la valeur de Suez», alors que le groupe a publié des résultats annuels marqués par une nette reprise au second semestre. 

Le conseil a décidé à l’unanimité que «les conditions n’étaient pas réunies pour accueillir favorablement» le projet de Veolia, a-t-il indiqué dans un communiqué, alors que les deux groupes sont lancés dans une guérilla 

judiciaire sur ce projet d’OPA hostile. 

Alors que Veolia veut créer un «champion mondial», le conseil a répliqué que «la course à la taille n’apport(ait) pas de bénéfice déterminant dans les métiers de services essentiels». 

Sur l’année 2020, le chiffre d’affaires s’établit à 17,2 milliards d’euros, en repli de 4,5% (et de 2,6% en comparable), pénalisé par la crise sanitaire. 

Le groupe Suez avait déjà fait savoir fin janvier qu’il dépasserait ses objectifs du second semestre, mais les résultats définitifs sont au-dessus de ces estimations, avec notamment un bénéfice opérationnel de 704 millions 

d’euros (contre une estimation précédente entre 670 et 680 millions d’euros). 

Pour le conseil d’administration, «les résultats 2020 de la société (…) confirment que le prix de l’action Suez proposé par Veolia, et payable au plus tôt en mai 2022, n’est pas satisfaisant». 

Le conseil a donné plusieurs raisons, notamment que «la valeur intrinsèque de Suez reste bien supérieure au prix proposé» et que l’environnement économique s’est fortement amélioré depuis l’achat par Veolia de la part d’Engie dans Suez. 

Il relève aussi que le prix de 18 euros proposé par Veolia «ne prend pas en compte les synergies» mises en avant. 

Les administrateurs ont parallèlement réitéré leur «souhait de parvenir à une solution négociée et agréée entre Suez et Veolia». «Si (le PDG de Veolia) Antoine Frérot a des propositions à faire (…) bien entendu, il a mon numéro de téléphone, et le conseil étudiera ses propositions», a déclaré le président du conseil Philippe Varin, lors d’un point de presse. 

Mais le conseil d’administration a aussi prévenu qu’il prendrait «toute mesure utile pour s’assurer que Veolia n’impose pas ses propres intérêts lors de l’assemblée générale des actionnaires de Suez». 

Interrogé lors d’une conférence téléphonique, le directeur général de Suez, Bertrand Camus, a expliqué que le «but principal est de s’assurer que l’ensemble des règles soient respectées et que l’ensemble de nos actionnaires minoritaires (…) soient défendus, leurs intérêts préservés» et «qu’il n’y ait pas de prise de contrôle rampante de Veolia». 

Mais le patron de Veolia, jeudi, était resté sûr de lui. «Ce projet avance exactement comme nous l’avions souhaité», a-t-il assuré. «Nous avons levé et nous levons de manière accélérée depuis un mois tous les obstacles juridiques qui avaient été dressés sur la route de ce projet.» 

Antoine Frérot a même dit prévoir un feu vert des autorités de la concurrence «d’ici 7 à 13 mois». 

Volvo va proposer une gamme électrique étoffée uniquement en ligne pour «simplifier» ses ventes et toucher un nouveau public, ont indiqué lundi les dirigeants de la marque suédoise dans un entretien. 

Filiale du groupe chinois Geely, la marque va accélérer l’électrification de ses modèles et prévoit de retirer de son catalogue d’ici 2030 tous ses modèles à combustion, y compris les hybrides, la même date que Bentley, ou Ford pour l’Europe. L’engagement est le plus ambitieux des grands constructeurs automobiles au niveau mondial. Volvo présentera mardi son deuxième modèle 100% électrique, le SUV «coupé» C40, et prévoit d’ici 2025 un petit modèle électrique pensé pour les routes européennes, avant un éventuel cinquième SUV. «Tous nos véhicules électriques ne seront vendus que sur internet», a dit mardi Håkan Samuelsson, le PDG de Volvo Cars, dans un entretien. «Dès 2025, la moitié de nos voitures seront électriques, et la moitié de nos ventes se fera en ligne». Sur le marché actuel, «les gens peuvent être irrités par le manque de transparence sur les prix. Le parcours d’achat est encore trop compliqué, on va simplifier le menu», avec des prix fixes dans chaque pays, a poursuivi Håkan Samuelsson. 

«Livraison rapide» : «Au lieu de milliers d’options, vous aurez une sorte de plat du jour avec de bonnes combinaisons que nos clients pourront choisir, avec une livraison rapide. Mais nous pourrons aussi construire des voitures à la carte», a précisé le PDG de Volvo. Volvo suit l’exemple du pionnier Tesla, mais aussi de sa propre marque sportive, Polestar (indisponible en France pour cause de ressemblance de son logo avec celui de DS) et de son offre de voiture connectée Lynk & Co. Beaucoup de constructeurs plus grand public comme Volkswagen, Renault, Citroën ou Fiat testent aussi la vente en ligne, qui a connu un coup d’accélérateur avec la pandémie. Les autres modèles de Volvo continueront à être vendus en concessions, a précisé le directeur commercial de la marque, Lex Kerssemakers. Les clients pourront commander en ligne avec l’aide de leur concessionnaire, qui reste essentiel pour la livraison des véhicules et le service après-vente, a-t-il souligné.Le constructeur a testé dans plusieurs pays européens un site d’«abonnement» à une voiture, «Care by Volvo», qui va devenir sa plate-forme de vente électrique. Cette offre a attiré des acheteurs de dix ans plus jeunes que la moyenne des clients de la marque, âgés d’une petite cinquantaine d’années, souligne M. Kerssemakers. Volvo veut se donner les moyens de presque doubler ses ventes d’ici 2025, avec 1,2 million de véhicules prévus. 

«Coopération renforcée» en Chine: La marque suédoise a bien résisté à une année 2020 dramatique pour l’industrie automobile, avec une baisse de ses ventes globales de 6%, à 661.713 véhicules. Le constructeur a vu ses ventes baisser en Europe, mais a progressé en Amérique du Nord et en Chine, où il voit encore beaucoup de marges de progression. Volvo a pourtant refusé en février une fusion avec sa maison mère, le leader du marché chinois Geely, au profit d’une «coopération renforcée», notamment dans la fabrication de moteurs électriques, a précisé le PDG de Volvo. Le constructeur a vu exploser des ventes d’hybrides rechargeables, poussées par les bonus gouvernementaux: ils représentaient déjà 29% des livraisons de la marque en Europe en 2020 et devraient compter pour 30% de ses ventes mondiales en 2021.