Le distributeur Auchan (ELO) a connu un nouvel exercice «difficile» en 2023 et tombe dans le rouge avec une perte nette de 379 millions d’euros, contre un bénéfice de 33 millions d’euros un an plus tôt, a-t-il annoncé jeudi. 

distributeur originaire du Nord de la France, cinquième acteur du secteur en France (derrière E.Leclerc, Carrefour, Intermarché et Système U), a vu son produit des activités ordinaires, l’équivalent de son chiffre d’affaires, baisser de 1,7% à 32,9 milliards d’euros en 2023, malgré la hausse des prix qui gonfle les ventes des distributeurs. 

Le directeur financier d’Auchan Ludovic Delcloy a parlé mercredi lors d’une conférence de presse à Paris d’une «année difficile dans un contexte difficile», évoquant deux éléments d’explications principaux, d’une part «la guerre Russie/Ukraine». Présent dans les deux pays, il y a connu «un net ralentissement de la fréquentation» de ses magasins. 

Et d’autre part l’inflation qui a eu un impact significatif sur les frais fixes du distributeur, «avec 348 millions d’euros de charges d’exploitation en plus» par rapport en 2022, «hors pays en guerre». 

Ludovic Delcloy a également insisté sur l’impact de l’inflation sur le comportement des consommateurs. L’enseigne, particulièrement présente sur les grands formats de magasin de type hypermarchés (21% de son parc), a observé une baisse de consommation significative sur les produits non-alimentaires, un des points forts de ce format de magasin. 

Auchan a en outre enregistré «une réduction des volumes (vendus) aussi dans l’alimentaire», avec un retour au «niveau de consommation de 2018 en France», selon Ludovic Delcloy. 

Le directeur financier du distributeur, qui s’exprimait en l’absence de dernière minute du PDG Yves Claude mercredi, est en outre revenu sur l’acquisition par Auchan, en partenariat avec Intermarché, de nombreux magasins de leur concurrent en difficulté Casino. 

Auchan a racheté 70 supermarchés, 26 hypermarchés dont seulement 5 d’une taille supérieure à 9.000 m2, et 2 drives, en se focalisant sur «des régions en croissance économique et démographique», notamment le pourtour méditerranéen, la région Rhône- Alpes et l’Ile-de-France. 

C’est une opération «qu’on est très fier d’avoir fait», a commenté Ludovic Delcloy. «Est-ce que les magasins sont aujourd’hui performants, la réponse est 

non tout le monde le sait, mais tout le monde s’est battu pour les racheter», 

a-t-il déclaré. Les magasins doivent être intégrés «d’ici l’été», a-t-il 

Le bénéfice net du distributeur Carrefour a progressé de plus de 23% en 2023 à 1,66 milliard d’euros grâce à la cession des activités à Taïwan et de ventes gonflées par «l’inflation élevée» en Europe et en Argentine, à 94,1 milliards d’euros (+3,6%). 

Le distributeur a annoncé mardi dans un communiqué prévoir de racheter pour 700 millions d’euros de ses actions en 2024 et accroître le dividende versé à ses actionnaires de 55%. 

Une hausse des provisions «liées à des projets de réorganisation» en Europe, ainsi que des «dépréciations» de la valeur d’une centaine de magasins en cours de fermeture au Brésil ont toutefois pesé sur ses résultats. 

Ces projets de réorganisation interviennent «dans le cadre de la mutualisation européenne», précise le distributeur qui avait annoncé en novembre 2022 «des réductions d’effectifs significatives dans chacun» de ses sièges européens. 

Sans la cession des activités de Carrefour à Taïwan, annoncée mi-2022 et devenue effective courant 2023, la rentabilité des activités du distributeur ressort en baisse, comme en témoigne un résultat opérationnel en recul. 

Le PDG du groupe Alexandre Bompard, qui a de nouveau rendu hommage au milliardaire brésilien Abilio Diniz, important actionnaire de Carrefour décédé dimanche, a estimé dans le communiqué que le distributeur avait «confirmé la solidité de son modèle» sur l’année écoulée, dans un «contexte d’inflation élevée en Europe». 

Le groupe dit s’être «pleinement mobilisé dans un environnement difficile», atteignant «la grande majorité de ses objectifs opérationnels». Il dit notamment avoir rempli son objectif annuel «d’économies de coûts», supérieur au milliard d’euros. 

«Avec une confiance réaffirmée dans son modèle générateur de liquidités», Carrefour prévoit le paiement d’un dividende de 0,87 euro par action, «en hausse de 55%», décision qui sera soumise à l’approbation des actionnaires lors de l’assemblée générale programmée le 24 mai 2024. 

En outre, il prévoit «un nouveau programme de rachat d’actions de 700 millions d’euros sur 2024», année lors de laquelle il estime qu’il devrait «bénéficier de conditions de marché plus favorables en Europe, avec une inflation ralentie et une restauration du pouvoir d’achat des consommateurs».